Pantallas intensificadoras

Las pantallas intensificadoras convierten la energía del haz de rayos x en la luz visible que, a su vez, interacciona con la película radiográfica para formar la imagen latente. Aproximadamente el 30% de los rayos x que impactan sobre la pantalla intensificadora experimentan interacciones con la pantalla. En cada interacción se emite un alto número de fotones luz visible. 

Las pantallas intensificadoras actúan como un amplificador de la radiación remanente que alcanza la película. 

El empleo de pantalla se traduce en una reducción considerable de la dosis de radiación recibida por el paciente y en una mejora notable del contraste. En comparación con las películas de exposición directa, las pantallas intensificadoras producen una ligera borrosidad de imagen. 

Revestimiento protector 

La capa de la pantalla más cercana a la película de rayo x recibe el nombre de revestimiento protector y se aplica a la parte anterior de la pantalla para incrementar su resistencia a la abrasión debida a manipulaciones. También ayuda a eliminar la electricidad estática y ofrece una superficie en la que poder realizar labores cotidianas de limpiezas y mantenimiento sin deteriorar el fosforo activo. 

Fosforo 

La capa activa de la pantalla es el fosforo, un elemento fosforescente que emite luz al ser estimulado por los rayos x. Las capas de fosforo tienen un espesor variable, según el tipo de pantalla. El objetivo primordial del fosforo es convertir el haz de rayos x en luz visible. 

Pantallas azules: wolframato de calcio, sulfuro de zinc, sulfato de plomo y bario. 

Pantallas verdes: tierras raras (gadolinio, lantano e itrio). 

Propiedades del fosforo de una pantalla intensificadora 

• El fosforo debe tener un numero atómico elevado, que permita una alta absorción de rayos x 

• Debe emitir una gran cantidad de luz por absorción de los fotones de rayos x. Este efecto se denomina eficacia de conversión de rayos x. 

• La emisión espectral de la pantalla debe corresponderse adecuadamente con la sensibilidad de la película de rayos x. Este efecto se denomina correspondencia espectral. 

• La persistencia de la pantalla, o emisión residual de luz después de la exposición del fosforo a los rayos x, debe ser mínima. 

• El fosforo no debe verse afectado por el calor, la humedad u otros agentes ambientales. 

Con las pantallas de tierras raras se reducen las dosis recibidas por el paciente, se limitan las tensiones térmicas en el tubo de rayos x y son menores los requisitos de blindaje y protección frente a la radiación en las salas de rayos x. 

El espesor del fosforo y el tamaño y concentración de sus cristales influyen en la acción de las pantallas. 

Capa reflectante 

En una pantalla de wolframato de calcio existe una capa reflectante entre el fosforo y la base y hecha de una sustancia brillante como oxido de magnesio. Cuando los rayos x interaccionan con el fosforo, se emiten luz isótropa, es decir, de igual intensidad en todas las direcciones. Menos de la mitad de esta luz emite en la dirección de la película. La capa reflectante intercepta la luz emitida en otras direcciones y la reencamina hacia la película. 

Las pantallas de tierras raras no requieren esta capa reflectante, en virtud de su buena eficacia de absorción de rayos x de la emisión de fotones de luz que impresionan la película. 

Base 

La base sirve como soporte mecánico del fosforo activo. Se fabrica en poliéster o cartulina de alta calidad. 

Propiedades de una pantalla intensificadora 

• Debe ser fuerte y resistente a la humedad. 

• No debe experimentar daños frente a la radiación ni descolorarse con el tiempo. 

• Ha de ser químicamente inerte y no interaccionar con el fosforo. 

• Debe ser flexible. 

• No ha de contener impurezas que pudieran formar imágenes al contacto con los rayos x. 

CARACTERÍSTICAS DE LA PANTALLA 

Las características de las pantallas intensificadoras de rayos x de particular interés para el técnico radiólogo son las siguientes: 

• Absorción de rayos x 

• Eficacia de conversión de pantalla 

• Ruido de imagen 

• Resolución espacial o borrosidad de pantalla 

Diseño de fabricante de las pantallas intensificadoras 

• Composición del fosforo: los elementos de tierras raras convierten de modo eficaz los rayos x en luz utilizable. 

• Espesor del fosforo: cuanto mas gruesa es la capa del fosforo, mayor es el numero relativo de rayos x que se convierten en luz 

• Capa reflectante: la presencia de una capa reflectante incrementa la eficacia de conversión de rayos x en luz visible, pero también aumenta la borrosidad de la pantalla. 

• Tinte: En algunos fósforos s añade tintes fotoabsorventes para controlar la dispersión de la luz. Estos tintes mejoran la resolución espacial. 

• Tamaño del cristal: Cuanto mayores son los cristales de los fósforos mas emisión de luz se produce por interacción de los rayos x. 

• Concentración de cristales de fósforos: una mayor concentración de cristales produce una tasa mayor de conversión de rayos x en luz visible. 

Absorción de rayos x 

Mediante el concepto eficacia de absorción se describe el porcentaje de absorción de rayos x del fosforo de las pantallas intensificadoras. 

Eficacia de conversión 

Las pantallas se caracterizan también por la eficacia de conversión de la energía de rayos x en luz visible. Este fenómeno se lo denomina por eficacia de conversión. La energía de los rayos x, se mide en la entrada de la pantalla y en la salida se determina la energía luminosa. 

RUIDO DE IMAGEN 

El termino ruido se usa para describir el deterioro de la imagen radiográfica. Este deterioro es originado por diversos factores. En su mayor parte, se debe a: 

• El número de rayos x utilizados en la exposición del paciente o mAs: es el factor predomínate en el ruido de la imagen. Cuanto menor es el número de rayos x que recibe el paciente, mayor será el ruido en la imagen. Para referirse al aspecto perturbado de la imagen que ha sido expuesta a un número limitado de fotones de rayos x se usa el término de ruido cuántico. 

• La eficacia de absorción limitada de los rayos x en la pantalla. 

• La aleatoriedad del proceso de conversión de rayos x en luz visible. 

RESOLUCIÓN ESPACIAL O BORROSIDAD DE IMAGEN 

La resolución espacial de la pantalla es la capacidad de este elemento para producir una imagen clara y nítida. La resolución se suele medir por el espaciado de las líneas mínimo o los pares lineales por milímetro que pueden detectarse en radiografía. Esta se mide según diversos métodos y se expresa mediante un valor numérico. Esta resolución está relacionada con la capacidad de un sistema de representar los objetos con exactitud. Una fotografía bien enfocada posee una buna resolución espacial; sin embargo, si esta desenfocada su resolución espacial será deficiente y; por tanto; la imagen aparecerá borrosa. 

VENTAJAS DE LA COMBINACIÓN PELÍCULA-PANTALLA SOBRE LAS TÉCNICAS DE EXPOSICIÓN DIRECTA. 

AUMENTAN 

• Flexibilidad de selección de Kv. 

• Ajuste del contraste radiográfico. 

• Resolución espacial usando puntos focales de menor tamaño. 

• Capacidad de radiografías de aumento. 

• Vida del tubo de rayos x. 

DISMINUYEN 

• Dosis en el paciente. 

• Exposición ocupacional. 

• Producción de calor del tubo de rayos x. 

• Tiempo de exposición de rayos x. 

• mA del tubo de rayos x. 

• Tamaño del punto focal posible. 

CUIDADOS DE LAS PANTALLAS 

• Un simple arañazo puede producir artefactos y degrada la imagen radiográfica. 

• Cuando se carguen los chasis, se evitara que se deslicen sobre la película. 

• No se extraerá la película con las uñas, ni se dejaran los chasis abiertos ya que las pantallas podrían sufrir daños por la acción del polvo o de los vapores químicos del cuarto oscuro. 

• Se tocaran solo cuando se renueven o halla que limpiarlas. 

• Se debe limpiar con agua y jabón neutro. 

• La película y la pantalla estén bien puestas. 

CAUSAS MÁS COMUNES DE UN CONTACTO PELÍCULA-PANTALLA DEFICIENTE. 

• Filtro de contacto gastado. 

• Bisagras flojas, dobladas o rotas. 

• Cierres flojos, doblados o rotos. 

• Pantallas combadas debido a un exceso de humedad. 

• Frontal del chasis doblado. 

• Armazón del chasis doblado o roto. 

• Presencia de materia extraña bajo la pantalla.

CONCLUSIONES:

Gracias a las pantallas intensificadoras se puede reducir la dosis al paciente , a su vez la imagen que se adquiere la convierte en latente por su capa de fosforo,que tiene la capacidad de absorción adecuada de los rayos x.